En 1887, rue Montaigne, à Paris, trois cadavres de femmes sont retrouvés, égorgées, étendues sur le sol d’un vaste appartement. Cette affaire criminelle, dont on peut faire de multiples lectures, se caractérise d’abord par son extrême violence. De la sorte, elle renseigne sur les seuils de l’admissible et les sensibilités sociales d’une époque. Une demi-mondaine, Madame de Montille, sa fille adoptive et une femme de chambre, native comme sa maîtresse de Chalon-sur-Saône, sont donc trouvées assassinées. Au-delà du crime et de la « Belle Affaire », ce « drame judiciaire » est aussi un révélateur de la place prise par le fait divers. Sans doute, Le triple assassinat de la rue Montaigne est-il aussi important que le « crime de Pantin », commis à la fin du Second Empire et restitué par Michelle Perrot. Sans doute annonce-t-il les récits de crime de la Belle Époque, étudiés par Dominique Kalifa, et scrutés comme un « texte », par Anne Claude Ambroise-Rendu. Mais cette affaire offre un aut...
Le triple assassinat de la rue Montaigne : le sacre du fait divers
Résumés
En 1887, un crime sanglant devient le révélateur de la place prise par les faits-divers. L’affaire Pranzini, surnommé le « chéri magnifique » ou le « tueur de courtisanes », a enflammé l’imagination d’une époque. Elle s’avère aussi importante que l’affaire Troppmann pour comprendre comment la « Belle Affaire » est devenue un « art de masse ». Le Grand Dictionnaire universel de Pierre Larousse lui consacre un article, attestant de son importance. Aussi, dans la présente contribution, il s’agit de suivre la « mémoire » de l’affaire, puis de scruter de quelle manière les acteurs de la justice et ceux du journalisme se livrent à une concurrence exacerbée, tout en s’attachant aux techniques de la « fabrique » d’un fait divers devenu fait de société. L’affaire de la rue Montaigne concourt en effet à fixer les représentations sociales et culturelles de l’univers du crime, construites à partir de l’écrit. À différentes étapes de l’enquête, l’émotion, le secret et le scandale alimentent l’angoisse et la curiosité des lecteurs et du public de la cour d’assises dans un récit mélodramatique « de l’assassinat d’une fille par son amant de cœur ». Nul doute que l’affaire Pranzini participe à la construction d’une profession, à l’invention du journalisme autour de fait-divers et à la naissance de la culture médiatique.
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Référence papier
Frédéric Chauvaud, « Le triple assassinat de la rue Montaigne : le sacre du fait divers », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 116-1 | 2009, 13-28.
Référence électronique
Frédéric Chauvaud, « Le triple assassinat de la rue Montaigne : le sacre du fait divers », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 116-1 | 2009, mis en ligne le 31 décembre 2009, consulté le 17 mai 2012. URL : http://abpo.revues.org/141
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