Un damné persécuté par des monstres cruels incarnant les sept péchés capitaux, telle est l’œuvre extrêmement rare qui s’expose à l’extérieur de l’église paroissiale de Saint-Léry, au sein d’un programme iconographique complexe mais de nature optimiste. La commande de cette image est le fait de deux très grands personnages de Bretagne à la fin du Moyen Âge, qui choisissent cette paroisse pour des raisons stratégiques. Au-delà de sa finalité pastorale, pour l’évêque de Saint-Malo Jean de l’épervier, cette sculpture est une réaffirmation de la prééminence épiscopale sur la cure paroissiale aux dépens de l’abbé de Saint-Méen Robert de Coëtlogon, son ennemi intime. François II, le duc de Bretagne, est aussi partie prenante de ce mécénat, qui vise à rappeler sa puissance souveraine face aux barons détenant des fiefs à proximité, mais surtout à stigmatiser l’attitude de son beau-frère et rival politique Jean II de Rohan, dont l’objectif incessant est d’obtenir la couronne ducale pour sa lignée. Sculpture infamante, le pécheur de Saint-Léry est donc une image de la damnatio memoriae qui dénonce un ennemi politique en lui prédisant symboliquement les tourments de l’enfer.
A damned person persecuted by cruel monsters incarnating the seven deadly sins, such is the extremely rare work to be seen outside Saint-Léry parish church, at the heart of an iconographic programme that is both complex and optimistic. This image was commissioned by two late-medieval characters prominent in Brittany, who chose this parish for strategic purposes. This sculpture, beyond its parish function, was for Jean de l’épervier, the bishop of Saint-Malo, a reassessment of the episcopal pre-eminence over the parish, aimed at the abbot of Saint-Méen, Robert de Coëtligon, his archenemy. François II, Duke of Brittany, participated in this patronage, which aimed at reminding the barons owning the fiefs nearby of his sovereign power, but most of all at stigmatizing the attitude of his brother-in-law and political rival Jean II de Rohan, whose constant objective was to obtain the ducal crown for his lineage. Thus, the Saint-Léry Sinner, a damning sculpture, is an image of the damnatio memoriæ, which exposes a political enemy by predicting for him the torments of hell.