Dès le début du xvie siècle, par l’intermédiaire de deux associations de négociants installés en Bretagne, les toiles de la France de l’Ouest ont connu la faveur des différents marchés de la péninsule ibérique. Après 1580, le premier groupement qui unissait Malouins et Vitréens s’est imposé face à ses concurrents espagnols et nantais, en privilégiant l’exportation d’un produit phare, les toiles bretagnes. Il est vrai que ces tissus de lin réalisés entre Saint-Brieuc et Pontivy étaient alors considérés comme de qualité supérieure. Cette faveur a provoqué au xviie siècle, dans la zone de production, une croissance de l’activité textile, un accroissement de la population, l’apparition d’une petite bourgeoisie marchande. Alors qu’ils n’étaient à l’origine que de simples compétiteurs sur les marchés andalous, les Malouins ont peu à peu éclipsé les Vitréens et, grâce à leur commerce interlope pendant la guerre de succession d’Espagne (1701-1713), ils ont su détourner une partie des riches...
Les toiles bretagnes dans le commerce franco-espagnol de 1550 à 1830
Résumés
Pendant plus de trois siècles, le tissage du lin a constitué l’une des spécificités du centre de la Bretagne. Si, à l’origine, cette production était principalement destinée aux foires castillanes, l’intervention des Malouins et des Vitréens, à la fin du XVIe siècle, a permis de pénétrer les marchés de l’Amérique espagnole. Cette nouvelle orientation a provoqué une augmentation des productions régionales et, en 1686, les toiles dites bretagnes représentaient plus du tiers des tissus français exportés vers la péninsule ibérique. Le commerce interlope malouin lié à la guerre de succession d’Espagne et la disparition momentanée du système des flottes et des galions ont été autant de facteurs qui ont favorisé la croissance de la production régionale au cours du XVIIIe siècle. Toutefois, après 1779 et l’imposition de nouveaux droits de douane sur les importations françaises, la manufacture des bretagnes a connu une crise profonde. Ultérieurement se sont ajoutées les ruptures politiques qui ont affecté les relations franco-espagnoles, de même que l’accession à l’indépendance des colonies d’Amérique latine. Tous ces éléments négatifs ont eu raison d’une activité séculaire et ils ont plongé la zone toilière dans la misère, favorisant les débuts de l’émigration.
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Jean Martin, « Les toiles bretagnes dans le commerce franco-espagnol de 1550 à 1830 », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 119-1 | 2012, 31-60.
Référence électronique
Jean Martin, « Les toiles bretagnes dans le commerce franco-espagnol de 1550 à 1830 », Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 119-1 | 2012, mis en ligne le 30 mars 2014, consulté le 19 mai 2013. URL : http://abpo.revues.org/2322
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