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AccueilNuméros114-4La mort dans les villes du SudLa mort dans la ville

La mort dans les villes du Sud

La mort dans la ville

Esquisse de conclusion
Emmanuel Fureix
p. 97-106

Résumés

Cet article esquisse une synthèse sur la présence de la mort dans les villes du Sud, en confrontant les différents terrains abordés dans ce numéro au cas de Paris dans la première moitié du xixe siècle. Il souligne la longévité du stéréotype (et de la réalité) de la ville-tombeau, et rappelle la révolution anthropologique provoquée à la charnière des xviiie et xixe siècles par l’éloignement des vivants et des morts, sans occulter les résistances rencontrées par ce processus. Il étudie aussi le métissage des pratiques funéraires, en raison des migrations et colonisations successives, ainsi que les métamorphoses du modèle de la « belle mort » dans la ville.

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Entrées d’index

Chronologie :

XIXe siècle

Noms de lieux :

Paris
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Texte intégral

  • 1 Ariès, Philippe, L’Homme devant la mort, Paris, Le Seuil, 1987 [1re éd. 1977]. Vovelle, Michel, La (...)
  • 2 En témoigne notamment la revue canadienne Frontières, publiée par le Centre d’études sur la mort.
  • 3 Dianteill, Erwan, Hervieu-Léger, Danièle, Saint-Martin, Isabelle (dir.), La Modernité rituelle. Rit (...)

1L’exotisme et la singularité des terrains d’enquête, les sinuosités de la chronologie, grosso modo entre xve et xixe siècles, semblent décourager toute comparaison, a fortiori toute conclusion. Au moins reconnaîtra-t-on la fécondité du vaste chantier, entamé voici une trentaine d’années par Philippe Ariès et Michel Vovelle1, d’une histoire de la mort. Un certain nombre d’indices témoignent d’un intérêt renouvelé pour les représentations et discours sur la mort2, autant que pour les recompositions rituelles à l’œuvre dans le contemporain3. À l’heure où les traces de la mort dans la ville sont le plus souvent déniées ou effacées, il était séduisant de croiser l’histoire de la ville avec celle de la mort. Qui plus est, dans les villes du Sud, un Sud très large qui va ici de Toulon à l’Océanie en passant par le Mexique…

La ville-tombeau : un trait de longue durée

  • 4 Bardet, Jean-Pierre, Rouen aux xviie et xviiie siècles. Les mutations d’un espace social, Paris, SE (...)
  • 5 Pour une synthèse, cf. notamment, Poussou, Jean-Pierre, La Croissance des villes au xixe siècle. Fr (...)
  • 6 Barles, Sabine, La Ville délétère. Médecins et ingénieurs dans l’espace urbain. xviiie-xixe siècle, (...)

2La ville, jusqu’à la fin du xixe siècle au moins, est affectée par une surmortalité bien connue, qui confronte les citadins à l’omniprésence de la mort. Ville-mouroir, ville-tombeau, ville-passoire, la civilisation urbaine concentre les pathologies mortifères : mortalité néonatale et mortalité infantile très élevées (à Rouen au xviiie siècle, respectivement de 444 ‰ pour les enfants élevés en nourrice et de 365 ‰ pour les enfants allaités par leur mère4), extrême fragilité face aux épidémies et maladies contagieuses. La description de la propagation et des effets de la peste à Toulon en 1720 (Michel Vergé-Franceschi), de la variole et du matlazuatl à Mexico au xviiie siècle (Nadine Béligand), ou de la grippe espagnole à Papeete en 1918 (Claire Laux), confirme à cet égard les multiples travaux accumulés par les démographes et les historiens de la ville européenne5, et plus en amont, par les médecins hygiénistes du xixe siècle6. Les « fièvres » épidémiques produisent, encore au xixe siècle, de véritables coupes démographiques : 20 000 victimes à Mexico en 1813 sur environ 130 000 habitants, à comparer aux 18 000 victimes du choléra à Paris en 1832 sur une population de 800 000 habitants.

  • 7 Heine, Heinrich, De la France, Paris, Editions du Cerf, 1996, p. 92.
  • 8 Ibidem, p. 97. Heine raconte cette scène en témoin oculaire.

3Dans ces moments de paroxysme, la présence physique des cadavres finit par heurter des sensibilités plus accoutumées qu’aujourd’hui à la mort ordinaire. À Toulon en 1720, le spectacle quotidien des tombereaux sillonnant les rues, la saturation des cimetières et des hôpitaux-mouroirs aiguisent l’angoisse collective face à une mort toujours plus proche. Cette angoisse a pu dériver sur une violence cathartique, dont des prostituées et des galériens furent les victimes. Le parallèle avec le choléra de 1832 à Paris est à cet égard très frappant. Heine décrit en 1832 une « époque de terreur », où circulaient des fiacres chargés de cercueils, où semblait triompher un « bourreau masqué qui traversait Paris avec une invisible guillotine ambulante7 ». Des rumeurs d’empoisonnement enflèrent et conduisirent à des scènes de lynchage, au cours desquelles, selon Heine, on aurait arraché les cheveux, le sexe et les lèvres d’une victime porteuse d’une poudre suspecte et traîné son cadavre nu dans les rues de la capitale aux cris de « Vive le choléra morbus8 ! »

  • 9 Rapport sur la marche et les effets du choléra-morbus dans Paris et les communes rurales de la Sein (...)

4La surmortalité urbaine frappe inégalement les rangs et les classes. Pour de la peste de 1720, Michel Vergé-Franceschi conclut à une moindre mortalité des élites toulonnaises, qui n’ont pas hésité à fuir la ville. Des résultats semblables furent observés en 1832 à Paris, que les topographies et statistiques médicales du temps ont permis d’affiner9. Si les puissants ne sont pas épargnés, Casimir Perier en premier lieu, tout comme Bugeaud en 1849, les journaliers, terrassiers, chiffonniers, chômeurs ont été les premiers frappés. L’entassement et l’insalubrité, ajoutés à la faiblesse des organismes, ont indiscutablement été des facteurs aggravants. La mortalité différentielle s’observe moins de quartier à quartier que de maison à maison et de profession à profession.

5L’inégalité face à la mort est plus patente encore en Océanie (Claire Laux), où, à la fin du xviiie et au début du xixe siècle, les autochtones subissent de plein fouet le choc microbien auquel étaient mieux préparées les populations européenne et chinoise. La grippe espagnole de 1918 frappe encore en priorité les Tahitiens de souche. On retrouve là une analogie évidente avec la ville de Mexico, décimée par une épidémie de variole au moment de la conquête par Cortés et ses alliés en 1521 (Nadine Béligand). De quoi associer durablement la mort et la présence coloniale. En Océanie, c’est l’idée même de ville, neuve encore au début du xixe siècle, qui semble porter en elle la mort, pour ne pas parler de la décadence morale qu’elle paraît sécréter. On retrouve là, sur un autre xixe terrain, les discours hostiles à la ville-Babylone portés dans la France du xixe siècle par les tenants d’un ordre ancien, catholiques intransigeants ou légitimistes…

Les vivants et les morts : de l’inclusion à l’exclusion

  • 10 Ariès, Philippe, L’Homme devant la mort, op. cit., p. 476 sqq.
  • 11 Vovelle, Michel, La Mort et l’Occident…, op. cit., p. 466.

6Les contributions réunies ici soulignent également l’extrême importance de la localisation des morts, et des pratiques sociales qui s’y agrègent. Le processus décisif d’éloignement géographique des vivants et des morts, attesté en Occident à la fin du xviiie siècle, est confirmé par les deux études portant sur Mexico (au début du xixe siècle surtout) et Beyrouth (vers 1835, sous occupation égyptienne). Pour des raisons qui tiennent à l’insalubrité et aux miasmes putrides dégagés par les cimetières paroissiaux mais aussi à l’affinement des sensibilités à l’odorat, les théories infectionnistes en vogue gagnent du terrain, en Occident et ailleurs, et poussent les administrateurs à l’action. En France, le célèbre arrêt du Parlement de Paris en 1763, commenté par Philippe Ariès10, prescrit l’éloignement des cimetières existants hors de la ville. Inappliqué dans un premier temps, il fut confirmé par la Déclaration royale de 1776, et concrétisé par la fermeture des cimetières des Innocents (1780), de Saint-Roch et de Saint-Sulpice (1781). La chronologie des interdictions de sépultures dans les églises est la même dans l’Europe du despotisme éclairé, 1786 pour le Saint Empire de Joseph II, 1783 pour la Suède de Gustave iii11. C’était dans tous les cas mettre un terme assez brutal à l’ancien régime des morts, inhumés ad sanctos et apud ecclesiam.

  • 12 Lauwers, Michel, Naissance du cimetière. Lieux sacrés et terre des morts dans l’Occident médiéval, (...)
  • 13 Cette conjonction advient elle aussi à la fin du xviiie siècle. Cf. Urbain, Jean-Didier, L’archipel (...)

7Jusqu’au xviiie siècle en effet, l’inhumation se faisait en terre consacrée à l’intérieur des églises ou dans les cimetières qui jouxtaient les églises paroissiales et les couvents, auprès de la communauté des vivants. Le lien physique entre les vivants et les morts était tout aussi bien spirituel : la sépulture près du lieu où se réalisaient le sacrement de l’Eucharistie, les messes et les prières adressées aux défunts favorisait le salut de l’âme. En dehors des sépultures des « grands », situées dans l’enceinte des églises, notamment sous l’autel ou dans des chapelles de couvents, l’individualisation des morts n’avait guère de sens. La « terre cimitériale », régulièrement exhumée et labourée, célébrait avant tout la communauté ecclésiale et la mémoire des ancêtres12. Même pour les « grands », la conjonction entre le lieu d’inhumation et le signe commémoratif, épitaphe, plaque murale, était loin d’être systématique13. L’indistinction des « cendres », devenue insupportable en Occident à la fin du xviiie siècle, était jusque-là pour ainsi dire la norme. May Davie rapporte que dans les cimetières médiévaux du Moyen-Orient, l’inhumation se faisait, pour les chrétiens comme pour les musulmans, à même la terre, sans caveau ni cercueil, dans l’anonymat. Encore aujourd’hui en Éthiopie, précise d’ailleurs Marie-Laure Derat, les chrétiens les plus modestes doivent se contenter d’un simple amas de pierres anonymes.

  • 14 Ibidem.
  • 15 Métayer, Christine, Au tombeau des secrets. Les écrivains publics du Paris populaire. Cimetière des (...)

8Par ailleurs, dans le cimetière d’ancien type, le bâti s’entremêle aux morts, et une sociabilité foisonnante se déploie sans complexes. Ateliers, fours, étals, galeries marchandes coexistaient allègrement dans le « charnier » des Innocents14, tandis que des écrivains publics louaient leurs talents en plein cimetière15. Dans les cimetières de Mexico au xviiie siècle, c’est au moment de la fête des morts que la fusion des vivants et des défunts se fait la plus évidente. Beuveries et débauches – se plaignent les élites éclairées – jalonnent les rites d’offrandes aux morts.

  • 16 Hintermeyer, Pascal, dans Politiques de la mort, Paris, Payot, 1981, a étudié le corpus de mémoires (...)
  • 17 Lassère, Madeleine, Villes et cimetières en France de l’Ancien Régime à nos jours. Le territoire de (...)
  • 18 Bertrand, Régis, « Le ministre de l’Intérieur, la législation des sépultures », dans Péronnet, Mich (...)
  • 19 Titre Ier, article 6 du décret impérial du 23 prairial an XII : « Pour éviter le danger qu’entraîne (...)
  • 20 D’une durée de 5 ans, puis, à partir de 1843, de 15 ans non renouvelables (ordonnance royale du 6 d (...)

9Les pressions hygiénistes et politiques de la fin du xviiie siècle vinrent mettre un terme à ce désordre apparent. En France, après le chaos funéraire laissé par la Révolution, pour ne pas parler des cimetières engorgés de la Terreur, le concours de l’Institut de 1800 sur les funérailles et les lieux de sépultures16 et surtout le très grand décret organique du 23 prairial an xii (12 juin 1804) définirent avec précision le cadre du cimetière moderne17. Ce décret fut le fruit d’une synthèse entre les préoccupations strictement hygiénistes du ministre de l’Intérieur Chaptal et la volonté moralisante de la section de l’Intérieur du Conseil d’État18.Hors de l’enceinte des villes, le cimetière du xixe siècle, clos et aéré, doit désormais séparer les vivants et les morts, mais aussi les morts entre eux. Les sépultures, ne pouvant être ouvertes avant cinq ans19, sont désormais séparées et hiérarchisées. Les fosses communes disparaissent au profit de « tranchées gratuites » avec sépultures individuelles temporaires20, éventuellement dotées de signes distinctifs tels que des croix portant le nom du défunt. On ne peut qu’y voir la trace d’une reconnaissance de l’individu à travers le cadavre ou, a minima, l’extension sociale d’une reconnaissance déjà existante. Les indigents ont désormais droit à une sépulture individuelle et repérable, même si elle est très éphémère.

  • 21 À partir de 1843.
  • 22 Entre 1824 et 1826. Cf. Fureix, Emmanuel, Mort et politique à Paris sous les monarchies censitaires(...)
  • 23 La contribution de May Davie confirme ces observations pour le patriciat orthodoxe de Beyrouth, qui (...)
  • 24 « Les bourgeois se souciaient peu d’être enterrés à Vaugirard ; cela sentait le pauvre. Le Père-Lac (...)

10Simultanément était reconnue comme légitime l’inégalité sociale devant la mort. Le régime des concessions, perpétuelles ou temporaires (5 ans puis 30 ans21 renouvelables), se met peu à peu en place, mais il ne touche qu’une étroite élite, respectivement 6,9 % et 17,9 % des inhumations parisiennes dans les années 182022. Une fine hiérarchie des cimetières et, à l’intérieur des cimetières, des différents enclos fait de la nécropole le miroir de la société des vivants, avec ses hiérarchies et ses antagonismes23. On le sait, le Père-Lachaise et ses « avenues » de tombeaux et de concessions à perpétuité figurent pour le bourgeois parisien une marque de distinction, à l’égal des « meubles en acajou24 » :

  • 25 Roch, Eugène, « Le cimetière du Père-Lachaise », in Paris ou le livre des cent-et-uns, Paris, Ladvo (...)

« Les grands noms de l’ancien régime ne s’inscrivent plus sur la façade des hôtels […]. Cet usage, la mode l’a transporté au Père-Lachaise pour toutes les classes où règne l’aisance ; partout ce sont des sépultures de famille ; elles viennent y étaler, d’avance, les unes leur obscurité, les autres leur orgueil, toutes leur néant25. »

  • 26 Pour les condamnés à mort, le Code pénal de 1810 (article 14) précise : « Les corps des suppliciés (...)
  • 27 Lassère, Madeleine, « Les pauvres et la mort en milieu urbain dans la France du xixe siècle : funér (...)
  • 28 Ibidem, p. 177.

11La vogue des tombeaux monumentaux se diffuse comme une traînée de poudre au sein des élites parisiennes de la Restauration, passant de 635 à 31 000 au seul Père-Lachaise entre 1815 et 1830. Le pire des destins revient en revanche aux condamnés à mort, aux corps non identifiés de la morgue et aux corps non réclamés des hospices. Ils sont inhumés dans des enclos spécifiques, véritables fosses communes, dans les cimetières de Sainte-Catherine et de Vaugirard jusque dans les années 1820, sans la moindre marque de distinction26. La mort du pauvre en milieu urbain demeure donc stigmatisée au xixe siècle27. Les phénomènes décrits pour Paris s’appliquent également à la province avec un léger décalage chronologique28.

  • 29 Fureix, Emmanuel, « La visite au cimetière », dans Mort et politique…, op. cit., p.121 sqq. ; pour (...)

12Cette expulsion des sépultures hors de la ville ne rompt pas pour autant le lien commémoratif qui unit les vivants et les morts. À l’âge romantique, la visite au cimetière prestigieux, tel le Père-Lachaise devenu lieu de promenade historique et civique, ne se limite plus à la commémoration des proches, ni même à la méditation morale en forme de memento mori. On y célèbre aussi bien les grands hommes, et des communautés de mémoire se constituent autour d’enclos à forte charge historique ou politique29. Quant à la visite des proches le jour des morts, le 2 novembre, elle fait figure de devoir social désormais intériorisé par toutes les classes. Dans les années 1820, 200 000 personnes, d’après les autorités, se rendaient ainsi au Père-Lachaise le 2 novembre.

  • 30 Lassère, Madeleine, « Les pauvres et la mort… », op. cit., p. 43-47. Elle s’appuie entre autres sur (...)
  • 31 Dans l’idéalisation du cimetière de campagne, entourant l’église paroissiale.

13Reste que cette révolution funéraire ne s’est pas opérée sans résistances, même si ces dernières semblent avoir été plus vives à la campagne qu’en ville30. L’exil des morts dans les années 1780 s’est heurté d’abord au sentiment psychologique d’une perte de la communauté des ancêtres. En outre, les conditions nouvelles de transport des corps, sur un char funèbre, heurtaient l’habitude du port à bras du cercueil. L’exhumation des ossements des anciens charniers parut parfois manquer de dignité. Enfin, le clergé paroissial critiquait une sécularisation insidieuse de la mort chrétienne et voyait dans le cimetière hygiéniste extra-muros une invention de « philosophes ». On retrouve après la Révolution ce dernier argument. L’expérience de l’émigration s’est accompagnée, il est vrai, d’une nostalgie de la sépulture ad sanctos, dont on trouve des traces dans le Génie du christianisme31. Sous la Restauration, les ultras voient dans le cimetière moderne extra muros un espace soustrait au sacré et voué à l’athéisme :

  • 32 Le cimetière du calvaire du Mont-Valérien, Paris, 1824, p. 1.

« Les cimetières publics de la capitale ne sont plus de nos jours une terre sainte ; ce ne sont plus que quelques arpents d’un enclos dont la mort est le propriétaire. Le commissaire des convois est aujourd’hui le seul ministre obligé des funérailles ; seulement un prêtre, appelé par les vœux de quelques familles, vient de temps en temps consacrer, par les prières de l’Église, quelques coins de ce terrain profane ; et, hormis ces tombeaux bénis par exception, le cimetière est athée32. »

14Le Père-Lachaise, tout particulièrement, fait figure dans les années 1820 de cimetière « bleu », voué au culte civique d’inspiration révolutionnaire. En contrepoint, se sont constituées de petites nécropoles « blanches » chères aux ultras, sur le modèle du cimetière ad sanctos, à Picpus d’une part, et au Mont-Valérien de l’autre.

15Le cas de Mexico présente d’intéressantes analogies avec ces résistances françaises au cimetière « moderne ». Dans les années 1820, les religieux s’opposent à l’inhumation des morts hors des enclos des hôpitaux, sacralisés par la présence d’une église ou d’une chapelle. Hors de la ville et des communautés ecclésiales, le cimetière ne peut être qu’un « champ profane », d’autant plus profane que les soubresauts de l’Indépendance en cours (1821) semblent vouloir faire du passé table rase. Le processus d’exil des morts ne s’achèvera qu’avec les années 1850 et les lois Juarez interdisant les enterrements intra-muros (Nadine Béligand). Sur un autre mode, la tradition océanienne de coexistence des vivants et des morts freine également l’éloignement des sépultures préconisé par l’administration coloniale et les missionnaires : « tant que les cimetières communaux ne sont pas suffisamment proches et nombreux, les Océaniens continuent à enterrer leurs morts dans leurs jardins » (Claire Laux).

Le métissage des rites funéraires

  • 33 Grusinski, Serge, La Colonisation de l’imaginaire. Sociétés indigènes et occidentalisation dans le (...)

16De fait, dans le cas des sociétés coloniales, l’importation des pratiques funéraires chrétiennes et/ou hygiénistes s’accompagne de phénomènes d’hybridation, de métissage ou de juxtaposition particulièrement intéressants. Au Mexique, l’image que les Aztèques se faisaient de l’au-delà rendait inintelligible la théologie chrétienne des « trois lieux ». L’usage impropre du mot Mictlan, destination la plus commune des morts, pour désigner l’enfer chrétien se heurtait forcément à des malentendus33. Reste que la greffe de la mort chrétienne a fini par prendre. Au xviiie siècle les Indiens choisissent massivement pour sépulture, tout comme les créoles, l’enceinte des églises et des couvents. Des cours-cimetières doivent être aménagées dans des paroisses mixtes ou indiennes de Mexico pour répondre à la demande collective. Le culte aztèque des reliques de défunts, et les pratiques magiques qui leur étaient associées, paraissent avoir disparu. En revanche, le rite du partage des offrandes avec les défunts, figures en pâte de maïs mais aussi boissons, lors de la fête des morts, résulte d’une synthèse entre pratiques indigènes et européennes (Nadine Béligand).

  • 34 Lévi-Strauss, Claude, « La science du concret », in La pensée sauvage, Paris, Plon, 1962, p. 26 sqq
  • 35 Cf. notamment Bastide, Roger, Les Religions africaines au Brésil, Paris, PUF, 1995 [1960].

17En Océanie, le métissage des pratiques est également avéré. Avec la christianisation de la mort sous influence missionnaire, les rituels de double sépulture, d’enfouissement des corps dans un charnier tabou et du crâne dans un mausolée à reliques, disparaissent à Malaita (îles Salomon). En revanche, demeure la participation rituelle aux funérailles de pleureuses, qui n’hésitent pas à chanter « les grands mythes malaitains de résurrection des morts et de descente aux enfers ». Un syncrétisme funéraire se met donc en place. La persistance des croyances au retour des « esprits » montre les limites de la christianisation de la mort. Le métissage, pour autant, ne suffit pas à comprendre les pratiques de la mort dans les villes océaniennes. La diversité des communautés présentes en milieu urbain ne se traduit nullement par une hybridation généralisée, mais plutôt par la juxtaposition de pratiques. Dans l’espace du cimetière, la coexistence d’enclos réservés aux diverses religions et ethnies montre, selon Claire Laux, la « multiplicité des approches de la mort ». Ces deux études mériteraient sans doute un dialogue approfondi avec les sciences sociales, notamment l’anthropologie religieuse, dont on sait l’apport inestimable en matière de métissage rituel, de « bricolage » (Claude Lévi-Strauss34), de syncrétisme ou de contre-acculturation (Roger Bastide35).

Présences de la « belle mort »

  • 36 À titre d’exemple, Sabelli, Fabrizio, « Le rite d’institution, résistance et domination », Actes de (...)
  • 37 Vernant, Jean-Pierre, « La belle mort et le cadavre outragé », dans L’individu, la mort, l’amour. S (...)

18Quoique moins présent dans les contributions ici réunies, le thème classique de la « belle mort » et de sa mémoire traverse les rites étudiés. Il n’est pas, il est vrai, spécifique aux villes, encore moins aux villes du Sud. Mais il imprègne toutes les civilisations rencontrées. Le dernier rite de passage n’égalise nullement les conditions et les statuts, il est partout un rite d’institution, au sens où il distingue la « belle mort » de la mort ordinaire, et institue le chef, le grand homme ou le saint en « ancêtre36 ». La « belle mort » repose souvent sur la préservation du cadavre des outrages du temps. Jean-Pierre Vernant, la décrivant dans le monde homérique, rappelle l’exposition du cadavre du guerrier lavé de toute souillure, puis sa crémation afin de ne laisser au monde que les « os blancs », cendres incorruptibles37. Tous les rituels d’embaumement, à leur façon, répondent à cette même fonction. Il en est probablement ainsi pour les chefs de tribus thaïtiens évoqués par Claire Laux.

  • 38 Vovelle, Michel, La Mort en Occident…, op. cit., p. 71.
  • 39 Fureix, Emmanuel, Mort et politique…, op. cit., p. 394 sqq.

19 Avec le christianisme, la « belle mort » se définit moins par le traitement réservé au cadavre que par la lente préparation de la mort, la « commandatio animae par laquelle on se confie à la divine bonté » 38 et les derniers sacrements qui la permettent, la confession, le viatique, et si possible l’extrême-onction. Des modèles de belle mort chrétienne circulent à l’époque moderne et bien au-delà, dont on trouve les traces dans la Nouvelle-Espagne décrite par Nadine Béligand : saint François en premier lieu, dont les moribonds souhaitent si souvent revêtir l’habit. Il est vrai qu’il possédait aussi des vertus d’intercesseur pour les âmes du Purgatoire… On pourrait tout aussi bien citer, en France, la mort de saint Louis, exemplum que la monarchie restaurée sut raviver, à propos du régicide de 1793 comme de l’assassinat du duc de Berry en 1820. L’usage de la « belle mort » chrétienne se fait alors très politique, autour d’un pacte mythique unissant les Bourbons et la mort violente39.

20Dans le cas des saints, le cadavre reste non seulement support de mémoire, mais objet de dévotion, de ressourcement, d’intercession voire de guérison. Alors les restes, reliquiae, du corps saint participent à l’identité de la communauté qui en possède tout ou partie. Le cas du cimetière des saints abbés éthiopiens de Dabra Libanos, étudié par Marie-Laure Derat, illustre tout à fait cette identification aux reliques. Les restes de l’abbé fondateur, au parfum « agréable », permettent de fonder à la fin du xve siècle une véritable nécropole sacrée où convergent rapidement les pèlerinages. L’identité du monastère et, dans un deuxième temps, de la royauté, dont l’abbé est considéré comme le saint patron, en sort renforcée. La royauté s’inspire à son tour de ces pratiques funéraires, quoique de manière plus confuse puisque des nécropoles dynastiques rivales apparaissent au fil du temps.

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Note de fin

1 Ariès, Philippe, L’Homme devant la mort, Paris, Le Seuil, 1987 [1re éd. 1977]. Vovelle, Michel, La Mort et l’Occident de 1300 à nos jours, Paris, Gallimard, 1983.

2 En témoigne notamment la revue canadienne Frontières, publiée par le Centre d’études sur la mort.

3 Dianteill, Erwan, Hervieu-Léger, Danièle, Saint-Martin, Isabelle (dir.), La Modernité rituelle. Rites politiques et religieux des sociétés modernes, Paris, L’Harmattan, 2004.

4 Bardet, Jean-Pierre, Rouen aux xviie et xviiie siècles. Les mutations d’un espace social, Paris, SEDES, 1983, p. 369.

5 Pour une synthèse, cf. notamment, Poussou, Jean-Pierre, La Croissance des villes au xixe siècle. France, Royaume-Uni, États-Unis et pays germaniques, Paris, SEDES, 1992, p. 174-207, et Zeller, Olivier, « Le Minotaure urbain », dans Jean-Luc Pinol (dir.), Histoire de l’Europe urbaine, Paris, Seuil, 2003, p. 738-745.

6 Barles, Sabine, La Ville délétère. Médecins et ingénieurs dans l’espace urbain. xviiie-xixe siècle, Seyssel, Champ Vallon, 1999.

7 Heine, Heinrich, De la France, Paris, Editions du Cerf, 1996, p. 92.

8 Ibidem, p. 97. Heine raconte cette scène en témoin oculaire.

9 Rapport sur la marche et les effets du choléra-morbus dans Paris et les communes rurales de la Seine, Paris, Imprimerie Nationale, 1834, utilisé par Louis Chevalier dans Le Choléra. La première épidémie du xixe siècle, La Roche-sur-Yon, Bibliothèque de la Révolution de 1848, 1958.

10 Ariès, Philippe, L’Homme devant la mort, op. cit., p. 476 sqq.

11 Vovelle, Michel, La Mort et l’Occident…, op. cit., p. 466.

12 Lauwers, Michel, Naissance du cimetière. Lieux sacrés et terre des morts dans l’Occident médiéval, Paris, Aubier, 2005, p. 125.

13 Cette conjonction advient elle aussi à la fin du xviiie siècle. Cf. Urbain, Jean-Didier, L’archipel des morts. Le sentiment de la mort et les dérives de la mémoire dans les cimetières de l’Occident, Paris, Payot, 2003, p. 170 sqq.

14 Ibidem.

15 Métayer, Christine, Au tombeau des secrets. Les écrivains publics du Paris populaire. Cimetière des Saints-Innocents xvie-xviiie siècle, Paris, Albin Michel, 2000, p. 139 sqq.

16 Hintermeyer, Pascal, dans Politiques de la mort, Paris, Payot, 1981, a étudié le corpus de mémoires adressés à l’Institut pour ce concours impulsé par le ministre de l’Intérieur Lucien Bonaparte.

17 Lassère, Madeleine, Villes et cimetières en France de l’Ancien Régime à nos jours. Le territoire des morts, Paris, L’Harmattan, 1997.

18 Bertrand, Régis, « Le ministre de l’Intérieur, la législation des sépultures », dans Péronnet, Michel (dir.), Chaptal en son temps, Toulouse, Privat, 1988, p. 177-190.

19 Titre Ier, article 6 du décret impérial du 23 prairial an XII : « Pour éviter le danger qu’entraîne le renouvellement trop rapproché des fosses, l’ouverture des fosses pour de nouvelles sépultures n’aura lieu que de cinq années en cinq années. »

20 D’une durée de 5 ans, puis, à partir de 1843, de 15 ans non renouvelables (ordonnance royale du 6 décembre 1843).

21 À partir de 1843.

22 Entre 1824 et 1826. Cf. Fureix, Emmanuel, Mort et politique à Paris sous les monarchies censitaires : mises en scène, cultes, affrontements, 1814-1835, thèse de doctorat d’histoire, Alain Corbin (dir.), Univ. paris 1, 2003, p. 108.

23 La contribution de May Davie confirme ces observations pour le patriciat orthodoxe de Beyrouth, qui élit le cimetière de Saint-Dimitri comme dernière demeure, et affiche de manière de plus en plus ostentatoire au fil du xixe siècle son opulence. Sur les rapports du patriciat urbain et de la mort dans la France provinciale du xixe siècle, cf. Chaline, Jean-Pierre, « Patriciens pour l’éternité : les monuments funéraires dans trois villes du Nord-Ouest de la France », dans Construction, reproduction et représentation des patriciats urbains de l’antiquité au xxe siècle. Actes du colloque des 7, 8 et 9septembre 1998, Tours, Centre d’histoire de la ville moderne et contemporaine, 1999, p. 517-528.

24 « Les bourgeois se souciaient peu d’être enterrés à Vaugirard ; cela sentait le pauvre. Le Père-Lachaise, à la bonne heure ! Être enterré au Père-Lachaise, c’est comme avoir des meubles en acajou » (Victor Hugo, Les Misérables, Paris, Le Livre de Poche, 1993, t. 2, p. 88).

25 Roch, Eugène, « Le cimetière du Père-Lachaise », in Paris ou le livre des cent-et-uns, Paris, Ladvocat, 1831-1832, t. 4, p. 139.

26 Pour les condamnés à mort, le Code pénal de 1810 (article 14) précise : « Les corps des suppliciés seront délivrés à leur famille si elles le réclament, à la charge de les faire inhumer sans aucun appareil ».

27 Lassère, Madeleine, « Les pauvres et la mort en milieu urbain dans la France du xixe siècle : funérailles et cimetières », Revue d’histoire moderne et contemporaine, janvier-mars 1995, p. 107-125.

28 Ibidem, p. 177.

29 Fureix, Emmanuel, « La visite au cimetière », dans Mort et politique…, op. cit., p.121 sqq. ; pour une période ultérieure, Tartakowsky, Danielle, Nous irons chanter sur vos tombes. Le Père-Lachaise. xixe-xxe siècles, Paris, Aubier, 1999.

30 Lassère, Madeleine, « Les pauvres et la mort… », op. cit., p. 43-47. Elle s’appuie entre autres sur les travaux plus anciens de Jacqueline Thibaut-Payen, Les Morts, l’Église et l’État: recherches d’histoire administrative sur la sépulture et les cimetières dans le ressort du parlement de Paris aux xviie et xviiie siècles, Paris, F. Lanore, 1977.

31 Dans l’idéalisation du cimetière de campagne, entourant l’église paroissiale.

32 Le cimetière du calvaire du Mont-Valérien, Paris, 1824, p. 1.

33 Grusinski, Serge, La Colonisation de l’imaginaire. Sociétés indigènes et occidentalisation dans le Mexique espagnol. xvie-xviiie siècle, Paris, Gallimard, 1988, p. 241.

34 Lévi-Strauss, Claude, « La science du concret », in La pensée sauvage, Paris, Plon, 1962, p. 26 sqq.

35 Cf. notamment Bastide, Roger, Les Religions africaines au Brésil, Paris, PUF, 1995 [1960].

36 À titre d’exemple, Sabelli, Fabrizio, « Le rite d’institution, résistance et domination », Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 1982, p. 64-89.

37 Vernant, Jean-Pierre, « La belle mort et le cadavre outragé », dans L’individu, la mort, l’amour. Soi-même et l’autre en Grèce ancienne, Paris, Gallimard, 1989, p. 41-80.

38 Vovelle, Michel, La Mort en Occident…, op. cit., p. 71.

39 Fureix, Emmanuel, Mort et politique…, op. cit., p. 394 sqq.

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Pour citer cet article

Référence papier

Emmanuel Fureix, « La mort dans la ville »Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest, 114-4 | 2007, 97-106.

Référence électronique

Emmanuel Fureix, « La mort dans la ville »Annales de Bretagne et des Pays de l’Ouest [En ligne], 114-4 | 2007, mis en ligne le 30 décembre 2009, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/abpo/465 ; DOI : https://doi.org/10.4000/abpo.465

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Auteur

Emmanuel Fureix

Maître de conférences en histoire contemporaine, Université Paris 12 – Val-de-Marne

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Droits d’auteur

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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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